Timbres magazine n° 21 – Février 2002

L’histoire des premières explorations en Arctique est souvent associée à des tragédies. Qu’est-ce qui poussent donc les hommes à se rendre sous ces latitudes hostiles au péril de leur vie ? La recherche de la gloire pour certains, le goût de l’aventure et celui de faire progresser la science pour la plupart. C’est aussi grâce à ces explorateurs que quelques belles pages d’histoire postale et de philatélie ont pu être écrites. Explications.

Il aura fallu de nombreuses années pour que la connaissance de l’Arctique prenne forme. Univers de froid et de glace, il est selon le mot de l’explorateur Nansen “l’alliance de la mort et de la beauté“. Au début du XIXe siècle, la cartographie de cette immense région était des plus imprécises et se limitait à la baie d’Hudson, les mers de Baffin et de Barentz, et les côtes septentrionales russes. Aller plus loin n’était pas aisé car cela nécessitait…

Explorateurs – 10e partie