Compte tenu des bonnes conditions de navigation, nous avons pris un peu d'avance et nous devrions arriver à bon port demain en début de matinée. J'avoue que je ne serai pas fâché de retrouver le plancher des vaches !
A l'approche d'Acapulco - cette ville dont je n'ai pratiquement rien vu - je pense déjà à l'approvisionnement en timbres que je vais devoir apposer sur les courriers. J'espère en trouver des beaux et en quantité suffisante. Souvent, en pareille circonstance, les postiers vous regardent avec incompréhension, vous vantant les mérites de l'affranchissement sans le timbre. Mais parfois on peut avoir de la chance et tomber sur un postier philatéliste, sensible tant aux timbres comme qu'à l'oblitération. C'est ce que j'ai vécu dans l'île de Bornéo à Kuching, située dans la partie de l'île appartenant à la Malaisie, dans le cadre de l'opération Sur la route du thé, lorsque j'ai rencontré un collectionneur d'origine chinoise passionné d'histoire postale et correspondant d'un magazine philatélique anglais ! Je me sentais pourtant à Bornéo au milieu de nulle part et bien loin de tout cela !
Mais revenons au Mexique vers lequel m'emmène le Rara Avis.
Il faut attendre le 1er août 1856 pour voir apparaître les premiers timbres. Ils sont à l'effigie de Miguel Hidalgo le héros de la guerre d'indépendance. A la seconde composition de cette émission, de nombreuses variétés de couleur virent le jour, sans compter les timbres coupés (pour les valeurs les plus élevées) afin d'être utilisés pour la moitié de leur faciale. Bien des péripéties philatéliques suivirent avant l'arrivée des Aigles en 1864 et cette émission nous renvoie en partie à l'histoire de France. Le Mexique est tout sauf un pays calme et vit à l'époque de multiples crises politiques et la guerre civile. Tout cela favorisa les ingérences étrangères, et notamment celles des Etats-Unis et de la France. Napoléon III rêvait du Mexique et d'y établir un empire latin. La crise financière et la suspension du paiement de la dette du pays donnèrent un bon prétexte à la France pour y envoyer des troupes aux côtés de l'Espagne et de l'Angleterre. Les troupes débarquèrent fin 1861 à Veracruz. Mais les Espagnols comme les Anglais quittent le Mexique dès l'année suivante, laissant les mains libres à Napoléon III. Les Français occupent Mexico en 1863 et offrent le pays à l'archiduc d'Autriche Maximilien de Habsbourg, il n'a que trente-deux ans. Sa politique réformatrice et libérale lui fit perdre le soutien des conservateurs et Maximilien se retrouvera assez rapidement isolé et ce d'autant plus que Napoléon III lui retira ses troupes en 1867 qui assuraient son maintien au pouvoir. La France, menacée par la Prusse, avait besoin de ses soldats. Ce pauvre Maximilien qui souhaitait rester au Mexique, perdra le pouvoir et sera fusillé. Des timbres à son effigie ont été émis en 1866-67 et rappellent cette petite tranche de l'histoire du Mexique pas toujours connue.