Journal bord Clipperton 24



	lundi 24 janvier	21.01.05	24.01.05	25.01.05

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		29.01.05	30.01.05	31.01.05

		01.02.05	02.02.05	03.02.05
		Beau temps Mer calme Température : 29°
Sur les traces de Dampier

Après un vol sans histoire jusqu'à Acapulco - via Mexico - les enveloppes sont à présent dans la goélette Rara Avis du père Jaouen. Ancien aumônier des prisons, il donna aussi beaucoup de lui-même pour aider les jeunes toxicomanes en les emmenant en mer à bord du Bel espoir pour les délivrer de leur dépendance. Nous sommes une vingtaine à bord, dont 10 hommes d'équipage. Parmi les passagers, plusieurs naturalistes, un docteur et un cuisinier ! Chacun sait que cette fonction est importante pour le moral des troupes. A Clipperton, c'est une trentaine de personnes qu'il faut nourrir chaque jour dans un endroit particulièrement isolé où il manque de tout à commencer par l'eau potable. Un vrai travail à plein temps. Il a fière allure le Rara Avis, ce trois-mâts de 38 mètres, toutes voiles dehors. Alors que la côte d'Acapulco disparaît pratiquement, la prochaine que nous apercevrons sera celle de Clipperton, ce minuscule anneau solitaire flottant au milieu de Pacifique. Trois jours de mer seront nécessaires pour franchir les 1 500 kilomètres qui le séparent d'Acapulco. Je me suis mis à la proue pour rédiger ce journal de bord. En observant ce vieux gréement, je ne peux m'empêcher de revenir sur le passé et penser au grand flibustier Dampier. C'est en navigant dans ces eaux du Pacifique oriental qu'il se disputa avec Clipperton, lequel s'empara d'une prise espagnole et s'enfuit. C'est ensuite que Clipperton aurait vu et peut-être débarqué sur l'île qui porte son nom. Dampier est un personnage haut en couleur à la fois flibustier, botaniste, cartographe, navigateur et grand amateur de bars. Il devait devenir agriculteur, ce solide Gallois mais vite orphelin, il prit la mer pour gagner sa vie, destination Terre-Neuve. Il participe ensuite sur les bateaux de sa Majesté à la guerre de Hollande puis s'embarque pour la Jamaïque où il devient exploitant forestier. Mais Dampier n'est pas un sédentaire et il reprend la mer. A l'île de la Tortue située au nord-ouest de Saint-Domingue, il découvre l'univers des flibustiers et une vocation. Il pratiquera la flibuste sur toutes les mers, du Pacifique à l'Atlantique en passant par l'océan Indien et la mer de Chine. Indépendamment de ses actions musclées, Dampier rapporte de ses voyages des études sur les phénomènes climatiques, les courants et bien d'autres choses encore relatives à l'histoire naturelle ce qui lui vaut l'intérêt de la Royal Society. Celui que l'on surnomme le Pline de la flibuste se voit confier en 1699 le commandant du Roebuck et explorer les terres australes. Il y parviendra et laissera son nom à la toponymie de l'Australie. C'est toujours Dampier qui fixera la position des îles Falkland. C'est encore lui qui trouvant sur l'île de Juan Fernandez un de ses anciens marins abandonnés (durant 4 ans et 4 mois) à la suite d'une incompatibilité d'humeur avec son capitaine (lui-même équipier puis ennemi juré de Dampier !), donna l'idée au romancier Daniel Defoe d'écrire Robinson Crusoé. Dampier après une vie d'aventures rédigea ses mémoires qui connurent un grand succès. Il mourut en 1715, après une retraite des plus paisibles passée en Grande-Bretagne. Partons saluer la mémoire de Clipperton dans son île éponyme et retrouver un robinson volontaire nommé Jean-Louis Etienne.